Životy svatých: Svatá Kateřina Alexandrijská

Foto SPN

Svatá Kateřina Alexandrijská patří k nejuctívanějším mučednicím církve. Její příběh spojuje odvahu, vzdělání a neochvějnou víru – a dodnes inspiruje křesťany po celém světě.

Mladá šlechtična, která vynikala moudrostí

Kateřina žila podle tradice na přelomu 3. a 4. století v egyptské Alexandrii, tehdejším centru vzdělanosti. Byla dcerou významného hodnostáře a od dětství studovala řeckou filozofii, rétoriku, literaturu a vědy. Říkalo se o ní, že je nejen krásná, ale i mimořádně inteligentní.

Ve svých 18 letech se setkala s křesťanstvím – podle jedné tradice skrze poustevníka, který jí vysvětlil, že Kristus je „Božská Moudrost“, o níž četla u antických filozofů. Kateřina přijala křest a stala se křesťankou s hlubokou vírou i jasným myšlením.

Proti císaři a proti světu

Za vlády císaře Maximiana začalo tvrdé pronásledování křesťanů. Kateřina – tehdy ještě velmi mladá – se nebála postavit samotnému panovníkovi. Veřejně ho upozornila na bezpráví, kterého se dopouští.

Císař byl její odvahou ohromen a pokusil se ji nejprve přesvědčit, aby víru opustila. Neúspěšně.

Proto povolal padesát největších pohanských učenců, aby s ní vedli disputaci. Kateřina však svým klidem, vzdělaností a argumenty všechny přesvědčila – a podle legendy se mnozí z nich obrátili ke Kristu.

To Maximiana rozlítilo. Kateřina byla uvězněna a podrobena mučení.

„Kateřinské kolo“ – nástroj, který se zlomil

Císař dal připravit čtyři obří kovová kola s noži, určená k jejímu roztrhání. Když byla světice přivedena k nástroji smrti, stalo se něco nečekaného:
kolo se samo od sebe rozlomilo a zničilo.

Tato událost vešla do křesťanské tradice jako „kateřinské kolo“, symbol světice a zároveň znamení Boží ochrany.

Po tomto zázraku byl Maximian ještě tvrdší. Nakonec dal Kateřinu stít mečem.

Kateřina – patronka studentů, filozofů i Prahy

Úcta ke světici se rychle rozšířila po celém křesťanském světě. Dodnes je považována za patronku:

• studentů
• učenců a filozofů
• knihoven a archivů
• mladých dívek
• a všech, kdo hledají pravdu i v těžkých časech

Její jméno nese mnoho chrámů, včetně pražského chrámu sv. Kateřiny Alexandrijské, v němž nedávno proběhla i arcipastýřská liturgie arcibiskupa Michala, o které SPN včera informoval.

Přečtěte si také