Řečtí pravoslavní v USA: Od přistěhovalců k významné církevní podpoře
Organizace Leadership 100 již přes 40 let podporuje pravoslavnou církev v USA. Na vzdělávání, přípravu duchovních a rozvoj farností poskytla téměř 90 milionů dolarů.
Řecká pravoslavná komunita ve Spojených státech si v roce 2026, kdy země slaví 250 let od přijetí Deklarace nezávislosti, připomíná svůj historický přínos americké společnosti. Významnou roli v jejím současném životě hraje organizace Leadership 100, která finančně podporuje pravoslavné vzdělávání, duchovní a církevní instituce. O jejím působení informoval 21. října server Orthodox Observer v článku Johna Sitilidese, člena výkonného výboru organizace.
První řecký pravoslavný chrám ve Spojených státech vznikl v roce 1864 v New Orleans. Řečtí přistěhovalci postupně zakládali další farnosti, které se stávaly centry duchovního, kulturního i společenského života. Založení Řecké pravoslavné arcidiecéze v Americe v roce 1922 pak přineslo těmto komunitám jednotnější církevní správu.
Odkaz arcibiskupa Iakova
Významnou osobností amerického pravoslaví byl arcibiskup Iakovos, který se v roce 1965 zúčastnil pochodu za občanská práva v Selmě po boku Martina Luthera Kinga mladšího. Svým postojem zdůrazňoval odpovědnost pravoslavné církve za ochranu lidské důstojnosti a svobody.
V roce 1984 založil organizaci Leadership 100 s cílem vytvořit trvalý finanční základ pro podporu církevního života. Původně oslovil věřící, kteří byli ochotni během deseti let přispět částkou 100 000 dolarů do společného nadačního fondu.
Organizace se postupně rozrostla na více než 1 400 členů a její nadační fond dnes podle Orthodox Observer přesahuje 100 milionů dolarů.
Miliony dolarů na podporu pravoslaví
Na výroční konferenci v únoru 2026 schválila Leadership 100 granty v celkové hodnotě 6,51 milionu dolarů na 42 nových i pokračujících projektů. Po jejich vyplacení má celková hodnota podpory od založení organizace dosáhnout přibližně 89,36 milionu dolarů.
Prostředky směřují například na vzdělávání duchovních v chicagské metropolii, digitalizaci liturgických textů, pravoslavné letní tábory nebo výuku řeckého jazyka. Významnou oblastí zůstává také příprava budoucích kněží. Na stipendia seminaristů poskytla organizace dosud 29 milionů dolarů.
Americký arcibiskup Elpidoforos během červnového celocírkevního shromáždění v Clevelandu ocenil podporu Leadership 100 a upozornil na rostoucí potřebu vzdělávání duchovních i rozvoje farností. Podle něj se pravoslavná církev ve Spojených státech setkává se zvýšeným zájmem nových věřících, což přináší další nároky na její činnost.
Leadership 100 tak pokračuje v odkazu generací řeckých přistěhovalců, kteří ve Spojených státech budovali pravoslavné farnosti. Zároveň ukazuje, jak mohou věřící prostřednictvím společné finanční podpory přispívat k rozvoji církve i zachování jejího duchovního a kulturního dědictví.
SPN dříve informoval o křtu 29 lidí ve farnosti Antiochijské pravoslavné církve v USA.
