Starosta Betléma se setkal s papežem a apeluje na naději a solidaritu
Starosta Betléma žádá o podporu k ukončení války a zachování křesťanské přítomnosti ve Svaté zemi.
Nově jmenovaný starosta Betléma Maher Nicola Canawati se ve středu po generální audienci setkal s papežem Lvem XIV. a předal mu prosby svého lidu spolu s výzvou k míru a naději pro Svatou zemi, informuje Vaticannews.
„První dopis, který jsem napsal po svém zvolení starostou, byl papeži, protože věříme, že právě odtud můžeme mnoho věcí změnit a podpořit náš lid. Největším úkolem je dát jim naději,“ uvedl Canawati.
Starosta upozornil, že pokračující emigrace křesťanů ohrožuje samotnou přítomnost této komunity v Betlémě a dalších palestinských městech. Zmínil také rostoucí tlak osad, které dnes počtem obyvatel soupeří s Betlémem a zatěžují místní zdroje.
Canawati, který byl do funkce uveden v květnu, zdůraznil, že papež přijal jeho žádost o osobní rozhovor. „Vysvětlil jsem papeži, jak je důležité zasáhnout do toho, co se děje v Palestině, v Gaze a v Betlémě, a zachovat živé kameny Svaté země. Protože bez nich by se Svatá země stala jen muzeem,“ řekl.
Papeži zdůraznil nutnost ukončit válku a utrpení lidí v Gaze. „To byla naše hlavní priorita – a papež souhlasil,“ dodal.
Podle Canawatiho se území Betléma zmenšilo z původních 37 km² kvůli anexi, osadám a separační zdi, která jej oddělila od Jeruzaléma. „Palestinští křesťané jsou nyní jen 168 000 v celé Svaté zemi, zatímco ve světě jich žijí přes 4 miliony,“ upozornil.
Starosta připomněl, že ze zákona musí být starosta Betléma křesťan, aby byla uchována nejstarší křesťanská komunita na světě. Přesto lidé odcházejí – jen za poslední rok získalo povolení k emigraci více než 1000 křesťanů.
Válka od 7. října 2023 zničila betlémskou ekonomiku závislou na poutnictví. „Všech 84 hotelů je zavřeno, obchody se suvenýry i dílny jsou uzavřené. Nezaměstnanost vyskočila ze 14 na 65 %. Mnozí lidé měli půjčky a dnes nemají ani na chleba,“ popsal Canawati.
Situaci zhoršuje nedostatek vody – Palestinci si ji musejí kupovat od Izraele, který jim dodává jen pětinu potřebného množství. Některé čtvrti nemají vodu i 50–60 dní. K tomu se přidává více než 134 kontrolních stanovišť, která ochromují každodenní život.
Canawati zdůraznil, že mezinárodní solidarita, které se mu dostalo v Itálii a jinde, dodává lidem naději. „Vidí, že na nás někdo myslí a nezapomněl,“ řekl. Největší oporou je podle něj Latinská patriarchie a místní duchovenstvo.
„Nejdůležitější je podporovat místní organizace, aby lidé neodcházeli. To je to hlavní, o co se nyní snažíme,“ uzavřel starosta.
Dříve SPN informoval o tom, že Pravoslavná církev dostala příkaz k evakuaci z Gazy.
