Mýty o pravoslaví: Je dvouhlavý orel v chrámu ruským symbolem?

Návštěvníci pravoslavných katedrál, včetně té pražské, si často všímají symbolu dvouhlavého orla na kobercích, v erbech eparchií nebo na biskupských orlicích. Mnozí lidé se domnívají, že jde o ruský státní znak a projev politického vlivu. Pravda je však mnohem starší a sahá hluboko pod kořeny novodobých států.

Mýtus: Dvouhlavý orel je výhradně ruský znak

Tento omyl je dán tím, že Ruská federace dnes používá dvouhlavého orla jako svůj státní symbol. Historická realita je však taková, že Rusko tento znak převzalo až koncem 15. století.

V pravoslaví orel nepředstavuje konkrétní moderní stát, ale symbolizuje Byzanc (Východořímskou říši), která byla po staletí ochránkyní pravoslavné víry. Pro církev je orel symbolem jednoty církve a státu, duchovní a světské moci, a především symbolem křesťanského univerzalismu.

Kde se orel vzal? Od Chetitů k Palaiologům

Dvouhlavý orel není vynálezem Slovanů. Motiv se objevoval už ve starověké Anatolii u Chetitů. Jako stálý symbol se v křesťanském umění ujal v 10. století a definitivně se stal znakem poslední byzantské dynastie Palaiologů.

Dvě hlavy: Symbolizovaly vládu nad Východem i Západem, ale v církevním smyslu také soulad (symfonii) mezi mocí císařskou a kněžskou. Tento symbol byl natolik prestižní, že ho do svých znaků přejali nejen srbští a bulharští carové, ale později i Svatá říše římská.

Cesta do Moskvy a dál

Do Ruska se orel dostal v roce 1497 za vlády Ivana III.. Tradiční výklad říká, že k tomu došlo po sňatku Ivana III. s byzantskou princeznou Sofií Palaiologovnou. V průběhu staletí se podoba ruského orla měnila – přibyly tři koruny, žezlo a jablko. Církevní orel používaný v eparchiích (například na webu Olomoucko-brněnské eparchie) se však drží byzantské tradice.

Orel v katedrále: Proč po něm biskup šlape?

V pravoslavných chrámech (včetně katedrály sv. Cyrila a Metoděje v Praze) uvidíte orla nejčastěji na tzv. orlcích (malých kulatých kobercích) nebo velkých kobercích pod nohama biskupa. Není to projev neúcty. Naopak, orel pod nohama biskupa symbolizuje, že se biskup vznáší nad pozemskými věcmi k nebeským a že jeho učení i moc pocházejí z hůry, je to připomínka byzantského dědictví.

Závěr

Pokud tedy v pravoslavném chrámu uvidíte dvouhlavého orla, nehledejte v tom politiku 21. století. Je to symbol kontinuity s dávnou křesťanskou říší, která dala světu pravoslavnou liturgii, architekturu i teologii. 

SPN dříve psal: Mýty o pravoslaví: Koupání v ledové vodě – duchovní očista, nebo hazard?