Patriarcha Eliáš II.: spravedlivý, který žil mezi námi
Gruzínský patriarcha Eliáš II. odešel k Pánu. Člověk, kterého považovali za svatého za života a který se stal duchovním otcem svého národa.
17. března 2026 zemřel Katolikos-Patriarcha celé Gruzie Eliáš II. Svatý Jan Kronštadtský nazval své deníky takto: „Můj život v Kristu“. Takový život v Kristu měl patriarcha Eliáš 93 let. Z nich téměř půl století nesl poslušnost Primase Gruzínské Církve – více než kdokoli jiný v historii.
Život v Kristu není přímá vzestupná linie duchovního růstu. To je především zkouška, skrze kterou nás vede Bůh. Situace, kdy si musíme vybrat, jak jednat: podle přikázání Božích nebo podle pravidel tohoto světa, který leží ve zlu. A když se člověk nachází na tak vysokém postu, na jeho volbě závisí nejen jeho vlastní osud, ale i osudy milionů lidí. Pojďme se dozvědět, jaký byl život patriarchy Ilji a jakou volbu činil v těch zkouškách, které ve velkém množství připadly na jeho úděl.
Dětství a škola víry
Budoucí Patriarcha, ve světě Irakli Georgijevič Gudušauri-Šiolašvili, se narodil ne v obyčejné rodině. Historie jeho rodu čítá 15 století a poprvé se zmiňuje ještě za dob krále Gruzie Vachtanga Gorgasaliho (V. století). Budoucí prvopastýř se narodil 4. ledna 1933 ve Vladikavkazu. Jeho rodinu dobře znal tehdejší Katolikos-Patriarcha celé Gruzie Kallistřat (Cincadze). Křest nemluvněte vykonal archimandrita Tarasij (Kandelaki) a kmotrou se stala mniška Zoila (Dvališvili), později známá gruzínská igumenka. To znamená, že od samého narození se budoucí Patriarcha Ilja nacházel v prostředí hluboce věřící gruzínské národní elity. Podle jeho vzpomínek každý večer otec stavěl děti před ikony, četl s nimi modlitby, nutil někoho z nich pronášet 90. žalm, potom je kropil svěcenou vodou a posílal spát. Sám pak pokračoval v modlitbě.
Ale ne tento líbivý obrázek charakterizuje atmosféru, ve které byl Irakli vychováván. Nezapomínejme, že to jsou 30. léta. V SSSR vrchol represí. Právě na tuto dobu připadá největší počet poprav duchovenstva a věřících laiků. A v této době rodina Irakliho poskytuje ve svém domě útočiště pronásledovaným kněžím, riskujíc svůj život a budoucnost svých dětí. Formální zbožnost na to není schopná, k tomu je třeba upřímná a obětavá víra.
Služba místo kariéry
Když v roce 1952 Irakli dokončil střední školu č. 22 v Dzaudžikau, pronásledování Církve poněkud zesláblo. Uprostřed války Stalin dovolil otevřít některé monastýry a duchovní školy, tisknout v malém množství duchovní literaturu. Proto ve vstupu Irakliho do Moskevského duchovního semináře a následně Akademie ještě nebyla ta výzva, která vznikne později.
Ale dokončoval své duchovní vzdělání už v době chruščovských pronásledování. Tato pronásledování byla méně krutá, ale rozsáhlejší. Orgány moci, vedení a kolektivy podniků, odborů, komsomolu, společenských organizací a tak dále vytvářejí kolem věřících atmosféru odmítnutí, kulturní izolace, ve které se cítili občany druhé kategorie, vyvrženci společnosti. V této době Chruščov slibuje, že za několik let „ukáže posledního popa v televizi“.
V těchto podmínkách se pro Irakliho objevuje možnost zajistit si relativně klidnou budoucnost v Moskvě. K tomu jsou všechny předpoklady. V roce 1957 přijímá mnišství a hodnost diakona. V roce 1959 Patriarcha Alexij I. ho vysvěcuje na jeromonacha a ihned ho vyznamenává zlatým křížem (záruka úspěšné církevní kariéry). V roce 1960 jeromonach Ilja dokončuje Moskevskou duchovní akademii a jako jeden z nejlepších absolventů dostává nabídku zůstat vyučovat a věnovat se vědecké práci.
Ale Eliáš volí jiné. Odjíždí do Tbilisi ke Katolikosovi-Patriarchovi Efremovi II., a ten mu radí postupovat tak, „jak napovídá srdce“. A srdce napovídá vrátit se do vlasti a sloužit tam, kde téměř nejsou kněží, kde úřady rozvinuly antináboženskou propagandu a kde je riziko skončit ne-li ve vězení, tak v psychiatrické léčebně, výrazně vyšší.
V důsledku toho se Ilja v roce 1960 stává klerikem chrámu svatitele Nikolaje v Batumi, v Adžarii, kde významná část obyvatel vyznává islám. Později Patriarcha Ilja řekne, že právě tam skutečně pochopil smysl slova „pastva“.
Pevnost, za kterou bylo třeba zaplatit
25. srpna 1963 byl Eliáš vysvěcen na biskupa Šemokmedského a jmenován vikářem Katolikose-Patriarchy Efrema II. A již na podzim roku 1964, nehledě na odpor úřadů, Efrem II a mladý biskup dosáhli otevření v dávné Mcchetě jediného v té době v Gruzii duchovního vzdělávacího zařízení – Pastýřsko-bohosloveckých kurzů jménem biskupa Gavriila (Kikodze). O rok později byly kurzy přeměněny na Mcchetský duchovní seminář a Ilja zůstal jeho rektorem do 26. května 1972.
Pro nás dnes je to suchý fakt církevních dějin. Ale tehdy to bylo něco víc. V sovětské Gruzii bylo Církvi dovoleno existovat jen v úzkém, téměř muzeálním prostoru: staří lidé, několik chrámů, minimum duchovenstva, žádná budoucnost. A zde – seminář! Budoucnost Církve!
1. září 1967 byl biskup Eliáš přeložen na Suchumsko-abcházskou katedru. Pastva byla mnohonárodní a budoucí Patriarcha slouží nejen v gruzínštině, ale i v církevní slovanštině, abcházštině a řečtině. Dělá to tak, aby Církev nebyla nástrojem národní samolibosti, ale domem, ve kterém jsou vítáni všichni.
Od roku 1964 do 1977 Ilja vedl Oddělení vnějších církevních vztahů Gruzínské pravoslavné církve. To bylo nelehký úkol. Gruzínská Církev je jedna z nejstarších: podle tradice byla založena ještě apoštolem Andrejem Prvním povolaným. Ale když Gruzie vstoupila do Ruské říše, její autokefalie byla zrušena. Po revoluci roku 1917 gruzínští hierarchové prohlásili její obnovení. Ruská Církev uznala tuto autokefalii až v roce 1943, ale ostatní místní církve se stále dívaly na Gruzínskou Církev jako na autonomní součást Ruské pravoslavné církve.
A tak v listopadu 1964, na Třetím všepravoslavném setkání na ostrově Rhodos, biskup Eliáš staví před Konstantinopolský patriarchát otázku mezinárodního uznání autokefalie Gruzínské Církve. Nedosáhnuv pochopení, na znamení protestu opouští zasedání. Tento krok měl zcela konkrétní následky. Když 7. dubna 1972 zemřel Katolikos-Patriarcha Efrem II., podle jednomyslného názoru gruzínské pastvy i kléru měl právě Eliáš zaujmout patriarchální trůn. Ale jeho kandidaturu odmítl předseda Rady pro záležitosti náboženství při Radě ministrů SSSR V. A. Kurojedov, přímo se odvolávajíc na „narušení“ rhodského setkání roku 1964.
Patriarcha, který nerozpustil Církev v „duchu doby“
25. prosince 1977 se Eliáš II přece jen stal patriarchou. V té době Gruzínská Církev prožívala daleko ne nejlepší časy: kněží bylo málo, monastýrů téměř nebylo, chrámy byly zavřené nebo přeměněné na sklady, kluby, dílny a podobně. Navzdory odporu úřadů Ilja vynakládá veškeré úsilí k obnovení církevního života. Již za první dva roky patriarchátu bylo vysvěceno 34 duchovních. V roce 1985 dosahuje povolení k vydání Bible v moderním gruzínském jazyce. V roce 1988 otevírá Tbiliskou duchovní akademii.
Dnes má Gruzínská Církev 46 eparchií, asi 2 tisíce fungujících chrámů a monastýrů a kolem 3 tisíc duchovních. Ale patriarchát Ilji není jen o obnovení Církve, ale i o vážných zkouškách. Na konci 80. let pokušení sovětskou mocí skončila, ale začala pokušení „duchem doby“. A i zde Primas projevil pevnost.
V květnu 1997 Svatý synod Gruzínské Církve přijal rozhodnutí vystoupit ze Světové rady církví a z Konference evropských církví. Ve svém dopise do SRC z 22. května 1997 Ilja II napsal, že důvody tohoto kroku jsou pokusy dát SRC „ekleziologický charakter“ a nepřijetí těch forem ekumenismu, které začaly dominovat.
Stejnou linii patriarcha Ilja zachoval i v roce 2016, kdy Gruzínská Církev odmítla účast na Krétském sněmu, který měl potvrdit dominanci Konstantinopolského patriarchátu v pravoslaví. Mezi důvody tohoto rozhodnutí byly uvedeny dogmatické, kanonické a terminologické nedostatky v dokumentech, které byly navrženy k přijetí.
Ale pevnost v církevních otázkách se u patriarchy Eliáše spojovala s rozvážností a mírotvorstvím v politických bouřích. 9. dubna 1989, kdy v Tbilisi na třídě Rustaveli probíhala masová demonstrace s výzvami k vystoupení Gruzie ze SSSR, Ilja II ve tři hodiny ráno vyšel k lidem a začal je přesvědčovat, aby odešli z náměstí a šli s ním modlit se do chrámu Kašveti. Neposlechli ho a při střetech se sovětskými vojsky zahynulo 19 lidí.
Poté, když v prosinci 1991 – lednu 1992 v Gruzii vypukla občanská válka, Eliáš učinil pokus smířit znepřátelené strany, když zorganizoval jednání v patriarchátu. V srpnu 2008, během války mezi Gruzií a Ruskem, se Primas účastnil jednání o osvobození válečných zajatců a dokázal odvézt těla padlých z oblasti konfliktu.
Je to velmi charakteristické: v nejdramatičtějších okamžicích gruzínských dějin Eliáš nezvyšoval politické sázky, nestavěl se na žádnou stranu, ale byl mírotvorcem, pomáhal obětem konfliktů a dělal vše pro to, aby bylo méně bolesti a utrpení.
Gruzínská Církev a ukrajinská otázka
Když hovoříme o pevnosti patriarchy Eliáše ve věroučných a kanonických otázkách, nelze obejít ani postoj Gruzínské Církve k vytvoření PCU. Jak před, tak i po vytvoření PCU v roce 2018 ukrajinští politici kontaktovali gruzínské hierarchy ohledně otázky uznání této náboženské organizace a dokonce hovořili o perspektivách takového uznání. V lednu 2019 Gruzínci řekli, že se rozhodnou poté, co se seznámí s textem Tomosu PCU, a poté tuto otázku zcela odložili na dlouhou dobu. K dnešnímu dni Gruzínská Církev PCU neuznala, ale ani neprohlásila nemožnost takového uznání.
Kmotr
Jednou z nejsilnějších a nejživějších iniciativ patriarchy Eliáše II. se stalo masové křtění dětí. V roce 2008 oznámil, že se bude stávat kmotrem každého třetího dítěte v rodině. První takové křtění se uskutečnilo 19. ledna 2008 v katedrále Sameba. Již ke konci roku 2009 měl 3,7 tisíce křtěnců a k červenci 2025 – téměř 50 tisíc.
Ovlivnilo to demografii Gruzie? Ano. V roce 2025 seriózní akademický časopis Journal of Population Economics vyhodnotil nárůst porodnosti u vdaných gruzínských pravoslavných žen o 42 % a u třetích a dalších narození – přibližně o 100 %. Celkově se úhrnná plodnost v zemi zvýšila přibližně o 17 %. Časopis opatrně spojil tento jev s iniciativou patriarchy Eliáše.
Ale věc samozřejmě není jen v číslech. Patriarcha se doslova stal blízkým člověkem pro desítky tisíc gruzínských rodin a Gruzínci mu odpověděli takovou láskou a vděčností, jakou nelze získat ani funkcí, ani televizí.
Dnes celá Gruzie, bez jakéhokoli přehánění, oplakává svého Patriarchu.
Zakončit tuto publikaci bychom chtěli ne patetickými chválami na adresu patriarchy Ilji, ale slovy apoštola Pavla: „Pamatujte na své učitele, kteří vám zvěstovali slovo Boží, a hledíce na konec jejich života, napodobujte jejich víru“ (Žid 13,7).
Dříve SPN informoval o tom, že Gruzínská církev přiblížila proces volby nového patriarchy.
