Církev slaví Narození Jana Předchůdce
Právě dnes, 7. července, slaví pravoslavné církve řídící se juliánským (starým) kalendářem Narození Jana Předchůdce.
Pravoslavní křesťané slaví 7. července Narození proroka a Křtitele Páně Jana. Svátek je věnován zázračnému zjevení se na svět předzvěstovatele příchodu Kristova, který připravil lidstvo na přijetí Mesiáše.
Příběh největšího z proroků začal ve starověkém městě Hebronu v rodině spravedlivého kněze Zachariáše a jeho manželky Alžběty. Manželé dožili do hlubokého stáří, avšak zůstávali bezdětní kvůli Alžbětině neplodnosti, což bylo v tehdejší době mezi židovským národem považováno za pohanění.
Během konání bohoslužby v jeruzalémském chrámu spatřil Zachariáš archanděla Gabriela stojícího po pravé straně oltáře. Boží posel oznámil, že se mu narodí syn Jan, který bude „veliký před Pánem" a mnohé ze synů Izraele obrátí k Bohu. Kněz zapochyboval o proroctví a poukázal na svůj pokročilý věk i stáří manželky. Za tuto nevíru postihl archanděl Zachariáše němotou až do dne, kdy se řečené přesně naplní.
Záhy poté Alžběta počala a v šestém měsíci těhotenství ji navštívila příbuzná — Panna Maria. Přesvatá Bohorodička v té době již obdržela zvěst, že se stane Matkou Spasitele. Jakmile Maria pozdravila Alžbětu, nemluvně Jan se pohnulo v lůně matky a poklonilo se Kristu ještě před narozením. Naplněna Duchem Svatým Alžběta jako první z lidí nazvala Marii Matkou Páně.
Když přišel čas, Alžběta porodila syna a osmého dne se sešli příbuzní k obřadu obřízky a pojmenování. Přítomní chtěli dítě pojmenovat Zachariáš po otci, avšak matka pevně prohlásila: „Jan bude jméno jeho."
Příbuzní se podivili, neboť nikdo v jejich rodu toto jméno nenosil, a obrátili se posunky na němého otce. Zachariáš vzal destičku a napsal tatáž slova: „Jan bude jméno jeho." V tu chvíli se pouta němoty rozvázala a kněz promluvil, prorokujíce o přicházejícím Mesiáši a službě svého syna.
Chlapec Jan vyrůstal v poušti a pobýval tam až do svého veřejného vystoupení s kázáním. Oddával se modlitbě a přísným půstem a připravoval se na velikou službu — výzvu národa k pokání a hlásání blízkého příchodu Spasitele světa.
